我們常說：「給他魚吃，倒不如給他一根釣竿，教他如何釣魚。」對於弱勢族群的經濟扶助，除了發給金錢或是物資之外，培養一技之長或是幫助自行創業，讓他們有能力自立自強以及改善生活環境，這也是一個很好的脫貧方式。
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前幾天經過龍山寺捷運站的時候，看到一位媽媽推著烤地瓜攤車，帶著兩個稚齡女兒在台北市西園路1段212巷的巷口做生意、賣地瓜。媽媽站在陽傘下，手抱著年紀較小的女兒，友善地注視著來往經過的行人，另一個女兒則是蹲在一旁玩耍。烤地瓜攤車上擺著一個熱烘烘的烤爐，飄來陣陣的烤地瓜香，這攤車的特殊造型以及標語旗幟立刻吸引我的目光。
沒想到創世基金會除了照顧清寒植物人、老人以及街友（遊民）之外，他們的服務對象還擴及單親媽媽。透過免費出借地瓜攤車、傳授烘焙技術的方式，輔導失婚婦女創業，讓她們可以一邊做生意、一邊就近照顧小孩，這樣的服務模式好特別，兼顧單親媽媽創業與托育的需求，讓我想要對這些「地瓜媽媽」多一些瞭解。
「地瓜媽媽」的行動烤地瓜攤車，藍色的手推車上載著一個白色汽油桶狀的烤爐，上面印上了紅色「烤地瓜」三個大字，還有一個溫度計可以測量烤爐的溫度。旁邊插著一面紅色的旗幟，上面寫著「給魚給竿、拉人一把」、「木炭烤地瓜、拉把單親媽」等文字，攤車上還有幾箱生地瓜以及磅秤、發票箱、塑膠袋等物件，當然還少不了一把遮陽避雨的大陽傘。
創世基金會從98年11月開始推廣「給魚給竿、拉人一把」專案，輔導單親媽媽創業烤地瓜，他們免費提供烤地瓜的攤車、機器以及技術指導，一開始提供三大袋的地瓜原料給單親媽媽，等她們全部賣完之後，再向基金會購買下一批的生地瓜。每賣出一袋50台斤的地瓜，可以賺到1,500元，再從中捐出80元，給下一位單親媽媽。
這種微型創業的方式，讓這些單親媽媽可以透過賣烤地瓜來養活自己和小孩，自食其力、自力更生，逐漸改善家庭生活，也讓媽媽們對未來更充滿信心與希望。我覺得這種給魚又給竿、給原料又給技能的方式，是一種很棒且值得推廣的扶助模式。
只不過，賣烤地瓜的工作挺辛苦的，夏天艷陽高照，要一直待在酷熱的烤爐旁工作，日曬雨淋、餐風露宿做生意，真的好辛苦。冬天如果遇到寒流來襲，街頭動輒十幾度的低溫，陰雨綿綿、寒風刺骨，帶著孩子站在路邊工作，真叫人於心不忍。更慘的是，這樣的流動攤販必須經常跟警察玩躲貓貓的遊戲，萬一不幸被警察開張罰單，可能一天的收入都沒了，還得倒貼罰單金額，所以如果能幫「地瓜媽媽」找到合適場地，讓她們可以安心擺攤做生意，那就更好了。
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地瓜的營養價值很高，是很棒的保健食物，有一陣子辦公室裡還流行吃排毒地瓜早餐，將地瓜洗淨後蒸煮，連皮一起吃，據說是很好的養生食物。尤其用炭火烤過的地瓜滋味最為美味，因為水分減少而使得地瓜更顯得鬆軟與香甜，還多了一種炭烤的風味，非常好吃呢！有時候我也會買全家便利商店的烤地瓜配一杯黑咖啡當早餐吃，有甜、有苦，哇！我覺得這真是人間美味呀！
哪天如果你也在台北街頭看到「地瓜媽媽」的行動烤地瓜攤車，別忘了買包烤地瓜，用具體行動支持她們的創業。一包香噴噴、熱騰騰的烤地瓜，不但可以滿足你的味蕾、帶給你活力，同時也可以寒冬送暖、展現社會溫情，給「地瓜媽媽」更多的機會，讓她們可以證明自己的能力，讓她們的生活可以因為自己的努力而慢慢步上軌道，安頓、安心、安定。
©2012.12.20 Ruru～木炭烤地瓜、拉把單親媽
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