一位台東小小的菜販，為什麼能被《富比士》選上「年度亞洲慈善英雄榜」又為何能得到素未謀面、甚至根本不認識之大導演李安推薦，榮獲《時代》雜誌選為全球百大影響人物？
她親人早逝、家境貧苦，卻不怨天尤人；她賺的錢雖少，愛心卻很大，將多數錢財捐贈出來；尤其難得的是：她出名後，依舊不改以往習慣勤儉度日。
她為何要將點點滴滴辛苦掙來的一百萬，捐給母校仁愛國小當作急難救助金？又為何肯捐出四百五十萬，給仁愛國小蓋了台東唯一佔地三樓的圖書館？
相較於之前接二連三官員的貪污舞弊、以及李宗瑞等事件，陳樹菊的義舉對這些貪官與紈袴子弟似愈加諷刺，他們都應汗顏。貧苦反而成就一位菜販的樸實與偉大；殷厚的俸碌與奢華的生活，反而將人推向墮落的深淵。福禍相倚，聖者老子早有明訓！
陳樹菊的影響力，恐怕不見得輸給王永慶、郭台銘之類的人。因為她有著台灣現在最欠缺的韌性與耐勞、簡單與勤樸。並且受恩一滴，便湧泉以報。那是一種感動人心的力量。
她在十三歲，母親懷第七胎難產，住進台東醫院，當時須先繳交五千元訂金，院方才肯動手術，當時五千塊是筆大數目，原本就食指浩繁、生活窮苦的家中，哪有這筆錢，等到他爸爸好不容易籌措到時，媽媽已然氣絕身亡，院方連急救都不願意，令人心寒。
從此，身為長女的陳樹菊，一肩挑起全家生計重擔，無法續讀國中，因為必須幫爸爸賣菜以養家活口。她的哥哥很會念書，是一家子的希望，所以得天獨厚，可以專注念書不必擔憂並分攤家計。
十九歲時，乖巧的三弟又因被怪病纏身，雖有得到仁愛國小師生募款贊助到台大醫院救診，但最後仍宣告不治。（因得到贊助與溫暖關照，所以埋下日後捐助回饋母校的善行種子）
二十八歲時，阿嬷過身。四十三歲時，貼心的二弟因一場車禍撒手人寰。而僅僅過了二十八天，爸爸也因悲慟酗酒等因素辭世。
一連串的打擊，讓她幾乎招架不住。但她仍須勇敢地面對現實，撐起這個家。
她原本曾有男友，但為了這個家，決定不結婚。並且可說是以菜攤為家，像7-11般幾乎全年無休，傾全力掙錢，因為她深深感受到沒錢人的悲哀。
她有生意頭腦，將父親原本只賣四樣，拓展成賣各式菜，薄利多銷，並且極重誠信與原則，努力維持蔬菜應有的品質，所以有人不惜遠道來買，包括營區、公務部門等大機關。她曾風光小富過。
她掙足了錢，赫然發覺，她沒享受的命，她樸素習慣了，有次曾學人家買名牌包，卻根本用不上，因為她不曾旅遊，總是在台東，尤其多數時間都守在五十年來生財的賣菜攤販。甚至還被誤以為那是假名牌包，此後她不再買這些不實際的東西，即使她有能力。
她深覺：錢應給需要的人用，才有意義。
便將私下幾塊幾塊存來的錢財，幾乎沒太多保留地都捐出來，幫助那些急需者，她不希望有人發生像她媽媽之類的悲劇。特別是即時幫助過她的仁愛國小！
她覺得助人最樂，與其給子孫錢財，不如教子孫德行與獨立。她將來不打算留半毛錢給家人姪子當遺產，因為看多了大企業老闆過世後不肖子孫搶奪遺產的醜態。
她勇敢地撐起整個家，犧牲了個人的求學、婚嫁等應經歷的寶貴生涯，她完全地無私奉獻，感動著多數人。
得到全球百大影響人物的頭銜與榮譽，她謙遜地覺得這純屬意外，當時連推薦她的李安是誰，她也不知道這位名導演、以及美國知名的《時代》雜誌。許多記者前來，她反而覺得打擾她賣菜，所以日後大家多有默契在下午她較沒生意時才來採訪。
她一樣樸素過生活，連要去美國領獎，拍照也是圍兜不離身，這第一次出國，她是為台灣人發聲，並不覺得自己有多了不起。
她還是一天只吃一餐，忙到沒空吃東西，多半以稀飯配個醬菜之類的，五分鐘隨便扒幾下，就是一天唯一的正餐了！有人叫她應多享清福、吃些好料。她說她一想到二弟沒吃到過好東西，自己便不敢多想。一想到當年她為了全家，幾乎多沒吃正餐，偷偷留給弟弟妹妹，他們知道後也會偷偷說吃飽，留給這位有點兇卻很愛護他們的姐姐。
她的質樸、堅韌、無私、勤奮，在在令人驚訝。原來，台灣有這麼一位默默付出、不求回報的女子。
日前，她到菲律賓領了麥格塞塞獎，她又立刻將五萬美元的獎金盡數捐出！
「既以為人，己愈有；既以與人，己愈多。」陳樹菊做了最佳的示範！
後記：
我手邊這本圖書館預約來的書，已是第二十八刷，離首刷才短短不到兩個月。
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